Биологические эксперименты, выполненные на космических кораблях-спутниках, явились необходимой биологической основой перед полетом человека в косное и во многом способствовали его осуществлению. Но уже успешные полеты геофизических ракет с животными на борту привели к тому, что в середине 50-х годов в СССР ученые и конструкторы всерьез рассматривали и прорабатывали один из вариантов суборбитального полета* (т.е. без выхода на орбиту вокруг Земли) человека на ракете. Высказывалось мнение, что полететь должен врач, который участвовал в медицинском обеспечении полетов животных на геофизических ракетах.

Следует заметить, что группой М.К.Тихонравова проект суборбитального полета человека на ракете выдвигался еще до первых запусков геофизических ракет (см.: Нестеренко А.И. Из истории создания первых искусственных спутников Земли. — В кн.: 20 лет космической эры. — М.: Знание, 1977)

В конце марта 1956 г. руководитель работ по медицинскому обеспечению А.В.Покровский собрал сотрудников и сообщил решение С.П.Королева о подготовке врача к полету. Уже на следующий день были представлены рапорты от ученых-медиков, пожелавших участвовать в таких полетах. Среди них был сам А.В.Покровский, А.М.Генин, Е.М.Юганов, А.Д.Серяпин и другие, в том числе автор этих строк. Через некоторое время ОКБ, возглавляемое С.П.Королевым, предложило более рациональный и перспективный вариант полета человека в космос не на геофизической ракете, а на космическом корабле-спутнике. Полет рассчитывался на один виток и имел продолжительность 108 мин. Такое решение было мудрым, так как длительность невесомости во время полета на геофизической ракете составляла от 5 до 10 мин, и это не решало основную проблему полета человека в космос*. О том, как проходил отбор первых космонавтов, какие проблемы стояли перед созданием Центра подготовки космонавтов, очень подробно описал первый начальник Центра Е.А.Карпов в одной из брошюр этой серии**. Чтобы не повторяться, поделюсь лишь личными впечатлениями и начну с предварительного этапа отбора, когда несколько групп авиационных врачей выехали в разные места Советского Союза, чтобы отобрать и побеседовать с кандидатами, удовлетворяющими нас по ряду признаков.

*Кстати сказать, пилотируемая программа в США развивалась именно с суборбитальных полетов. Первым такой полет совершил А.Шепард спустя месяц после полета Ю.А.Гагарина. Вскоре медицинская комиссия вывела его из отряда космонавтов по состоянию здоровья, и долгое время дискутировался вопрос, можно ли из-за этого суборбитального полета считать А.Шепарда космонавтом. Правда, вся дискуссия прекратилась, когда американский космонавт, вернувшись вновь в отряд, совершил полет к Луне в 1971 г.

**См.: Карпов Е.А. Из истории подготовки первых космонавтов. — В кн.: 20 лет полету Гагарина. — М., Знание, 1981

Все это происходило в середине 1959 г., а поскольку Центра подготовки космонавтов еще не существовало, то был организован отдел по отбору и подготовке космонавтов. Возглавлял его хорошо подготовленный авиационный врач и разносторонний спортсмен Н.Н.Гуровский. Он совместно с Е.А.Карповым и другими специалистами-медиками разработал специальную инструкцию по отбору космонавтов, которой мы пользовались в наших беседах в авиационных частях. Крайнюю заинтересованность во всем этом предприятии проявлял С.П.Королев, предварительно поддержавший предложение В.В.Парина отбирать кандидатов из летчиков-истребителей. Он всегда проявлял особое внимание к космонавтам и проблемам их подготовки, сыграл существенную роль в организации и становлении Института медико-биологических проблем, первым директором которого стал А.В.Лебединский.

В июле 1959 г. мы с врачом-невропатологом М.Н.Поляковым отправились в авиационные части. Перед нами стояла задача отобрать абсолютно здоровых людей, с высокими морально-волевыми качествами, хорошей летной подготовкой и устойчивых в психологическом отношении, а, кроме того, небольшого роста и веса.

В то время на отбор кандидатов в космонавты накладывались довольно жесткие ограничения, которые при последующих наборах в космонавты были смягчены. Во всяком случае, при отборе первого отряда космонавтов любая кандидатура отвергалась уже при малейшем отклонении в состоянии здоровья от предусмотренного требованиями.

Прибывая в авиационную часть, мы внимательно просматривали личные дела тех летчиков, которые согласно их летным и медицинским книжкам подходили нам по возрасту, росту, весу и ряду других признаков. Затем мы подробно расспрашивали местных врачей о состоянии здоровья и своих личных наблюдениях относительно заинтересовавших нас кандидатур.

Сделав выбор о какой-либо кандидатуре, мы приглашали летчика для личной беседы. Нам был рекомендован ряд вопросов, на которые полагалось услышать определенный ответ от опрашиваемых летчиков. Одним из этих вопросов был: «Желаете ли вы летать на более современных типах самолетов, на новой технике?» Как правило, все летчики на этот вопрос отвечали положительно, так же как и на вопрос: «Хотели бы Вы летать на новых типах самолетов и работать летчиком-испытателем?»

В ходе беседы как бы невзначай задавался и вопрос, который был весьма существен: «Хотели бы Вы полететь на ракетах вокруг Земли?» И здесь реакция была различной. Большинство летчиков отвечали положительно, но иные медлили с ответом или отвечали: «Надо подумать», а встречались (хотя и редко) и те, кто сразу отвечал отрицательно. Затем отобранные в результате бесед кандидатуры обсуждались нами у командира части и его замполита.

Как вспоминает Н.Н.Гуровский, в Москву было вызвано около 250 летчиков, чтобы провести их тщательное медицинское обследование в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале. Для отбора первых космонавтов была создана специальная медицинская комиссия, в которую вошли очень опытные и авторитетные специалисты различного профиля. Медицинское обследование велось с помощью самых новейших физиологических, электрофизиологических и биохимических методов. Летчики проходили клинические обследования и испытания в барокамерах, сурдокамере (»камере тишины»), на центрифуге, вибростенде и других стендах.

Случилось так, что мне однажды пришлось приехать к М.Н.Полякову, работавшему в этом госпитале, где отобранные летчики проходили медицинскую комиссию. В вестибюле деревянного особняка разговаривали друг с другом несколько летчиков, одетых в больничные пижамы с белыми воротничками. Несколько в стороне от них я заметил терапевта Е.А.Федорова, внимательно слушавшего летчика небольшого роста, но крепкого телосложения. Так я впервые увидел и познакомился с Ю.А.Гагариным.

В госпиталь Ю.А.Гагарин прибыл 24 октября. Благополучно прошел медицинский осмотр последовательно у окулиста, терапевта, невропатолога, лоринголога, хирурга. Успешно выдержал испытания на стендах. При всем этом он неизменно оставался в бодром расположении духа, а впоследствии, вспоминая этот строгий медицинский отбор и большое количество медиков, шутил: «Врачей было много, и каждый строг, как прокурор».

Летчики прибывали в госпиталь неравномерно: Г.С.Титов, скажем, появился здесь уже 3 октября, а Г.С.Шонин — 30 декабря. Но каждый из них проходил весь цикл обследований, длившийся больше месяца. После ознакомления с результатами обследования всех кандидатов в космонавты был окончательно сформирован отряд из 20 человек, в который вошли Ю.А.Гагарин, Г.С.Титов, А.Г.Николаев, П.Р.Попович, В.Ф.Быковский, В.М.Комаров, П.И.Беляев, А.А.Леонов, Б.В.Волынов, Е.В.Хрунов, Г.С.Шонин, В.В.Горбатко, а также еще 8 человек, которым по разным причинам так и не удалось побывать в космосе.

В марте 1960 г. отряд летчиков разместили в здании метеослужбы Центрального аэродрома им. М.В.Фрунзе. Начались рабочие будни и непосредственная подготовка космонавтов. Дело развивалось столь стремительно, что не обошлось и без курьезов.

Когда прошло с десяток дней после размещения первого отряда космонавтов, Н.Н.Гуровский отправился с докладом к С.П.Королеву. Он доложил: «Прибыли космонавты!», а затем добавил: «Что с ними теперь делать?» — «Как — что делать?» — не ожидавший такого вопроса, С.П.Королев строго взглянул на Н.Н.Гуровского. Тот доложил, что они с Е.А.Карповым в настоящее время ввели программу 8-часовых занятий подготовки по авиационной медицине, анатомии и физиологии человека; будущие космонавты усиленно занимаются физвоспитанием. Но, видимо, скоро начнется и теоретическая подготовка, а потому имеющаяся программа требует уточнения. «Сейчас я все уточню», — пообещал С. П. Королев и вызвал своих заместителей. После этого прибыли преподаватели и специалисты самого различного профиля и начали занятия с будущими космонавтами.

Программа основных занятий с космонавтами, а также их тренировок, естественно, намечалась еще до окончательного сформирования отряда, но в ходе подготовки первых космонавтов она неоднократно уточнялась, и видоизменялась. Проводились тренировки на различных стендах, в барокамере, сурдокамере, на центрифуге. С мая 1960 г. начались ознакомительно-тренировочные полеты на самолетах с воспроизведением кратковременной невесомости. Для этого был переоборудован двухместный самолет УТИ-МиГ-15. Управление полетом осуществлял пилот из первой кабины, а космонавт размещался во второй кабине, оборудованной киноаппаратом для съемки лица космонавта и медицинской аппаратурой для изучения координации движений и регистрации физиологических параметров. Этими исследованиями руководил Е.М.Юганов.

Будущие космонавты совершали учебно-тренировочные полеты на самолетах МиГ-15, периодически проводились парашютные прыжки, учебно-ознакомительные катапультирования. Если полеты на самолетах и прыжки с парашютом не были самоцелью при подготовке будущих космонавтов (они служили, скорее, испытанием их психофизиологического состояния), то тренировкам на центрифуге придавалось особое значение. Их проводили под наблюдением медиков-специалистов А.Р.Котовской и С.Ф.Себежко. Им помогали лаборанты И.С.Гришина и С.А.Логинова. Исследования в сурдокамере контролировал видный советский психолог Ф.Д.Горбов.

Важное событие в жизни будущих космонавтов произошло 18 июня 1960 г., когда, прибыв в ОКБ С. П. Королева, они впервые встретились с Главным конструктором, который сразу расположил к себе всех членов отряда. С.П.Королев кратко рассказал о предстоящих космических полетах, их перспективах, ознакомил с конструкцией космического корабля «Восток». Говорил просто, ясно, доверительно, а под конец беседы предложил познакомиться с космическим кораблем непосредственно. Случилось так, что именно Ю.А.Гагарин первым залез в корабль, все просмотрел, потрогал и довольный вылез из него наружу. Затем и остальные кандидаты в космонавты побывали и опробовали «вой будущий космический «дом».

Справедливости ради, надо сказать, что во всех испытаниях и тренировках Ю.А.Гагарин не всегда был первым по своим показателям, но он оказывался первым по общей сумме получаемых баллов на всех стендах, тренажерах и т. д. Не отставал от него и Г.С.Титов. Хорошие показатели были у А.Г.Николаева, П.Р.Поповича, В.Ф.Быковского. Все они вошли в число кандидатов на первый полет корабля «Восток» и стали готовиться по отдельной предполетной программе. Случилось это через четыре месяца после образования отряда космонавтов. Последнее совпало с временем перебазирования Центра подготовки космонавтов в Подмосковье, и именно здесь, в 40 км от Москвы, возник известный теперь всему миру Звездный городок.

К этому времени космический корабль-спутник был практически готов, и начались его летные испытания. Шестерка кандидатов на первый полет в. космос внимательно знакомилась с материалами по полетам кораблей-спутников. Естественно, особый их интерес проявился к просмотру кинопленок, на которых было зарегистрировано поведение Белки и Стрелки на борту второго корабля-спутника. При запуске пятого корабля-спутника они находились на космодроме Байконур и целый день потом ходили под впечатлением от увиденного. Они были восхищены мощью космической техники, красотой открывшейся перед ними картины запуска ракеты-носителя с кораблем-спутником.

В наземных лабораторных условиях, в различных учреждениях нашей страны отрабатывались системы, обеспечивающие нормальную жизнедеятельность человека в герметической кабине космического корабля, проверялась система безопасности приземления, а также системы ориентации и терморегулирования. Когда были подготовлены новые скафандры, шестерка кандидатов провела их испытания в тренажере космического корабля «Восток». Причем опять же первым выполнил эти испытания Ю.А.Гагарин.

Техническая подготовка будущих космонавтов была весьма основательной. Как вспоминает Г.С.Титов в книге «Голубая моя планета», перед своим полетом Ю.А.Гагарину пришлось провести около 1000 испытаний различных систем и агрегатов космического корабля «Восток». Экзамен по космической технике Ю.А.Гагарин пошел сдавать также первым и получил свои пять баллов. Г.С.Титов здесь тоже не отставал от своего товарища, и надо сказать, что впоследствии и Ю.А.Гагарин, и Г.С.Титов, сдавая дополнительные экзамены отдельно Главному конструктору (помимо сдачи основных экзаменов Государственной комиссии), получили самую высокую оценку за свои ответы.

Подготовка первых кандидатов осуществлялась так, что практически каждый из них был одинаково готов к самому главному испытанию. Однако большинство специалистов, в том числе С.П.Королев и Н.П.Каманин, пришли к мнению, что больше всех для первого полета в космос подходит Ю.А.Гагарин. Да и сами космонавты так считали. 10 апреля 1961 г. решением Государственной комиссии Ю.А.Гагарин был назначен основным кандидатом на этот полет, а Г.С.Титов — его дублером.

С этого дня оба космонавта при своем питании стали пользоваться «космическим рационом», употребляя продукты питания, специально разработанные и приготовленные для космических полетов. Конечно, эта пища могла показаться и не очень вкусной, но космонавты ели с аппетитом. Вечером 11 апреля врачи А.Р.Котовская, И.Т.Акулиничев и Н.Н.Гуровский укрепили датчики на теле космонавтов для записи физиологических функций организма в полете. В качестве клейкого вещества использовался специально разработанный состав, над созданием которого в свое время много поработали медики, особенно Д.Г.Максимов.

На следующее утро, 12 апреля, Ю.А.Гагарина и Г.С.Титова разбудил Е.А.Карпов. После физзарядки, умывания и завтрака был проведен предполетный медицинский осмотр космонавтов и проверены приборы, контролирующие физиологические показатели космонавта, в полете. Одевание скафандров проводилось под наблюдением присутствующих В.В.Парина, В.И.Яздовского и Е.А.Карпова. Когда Ю.А.Гагарин был уже в кабине «Востока», специалист по скафандрам врач Л. Г. Головкин еще раз проверил правильность работы скафандра и его разъемов и последним из медиков попрощался с первопроходцем космоса.

За 40 мин до старта, в 8 ч 20 мин по московскому времени, Ю.А.Гагарину была дана команда занять исходное положение для регистрации физиологических параметров. Космонавт доложил оператору «Зари», что исходное положение для такой регистрации занял. За 20 мин до старта частота пульса у Ю. А. Гагарина была 64 удара в минуту, частота дыхания — 24 цикла в минуту. В 8 ч 55 мин повторно провели запись физиологических параметров. Ю. А. Гагарин доложил, что самочувствие у него отличное. «Прошу передать врачам, что пульс у меня нормальный, к старту готов». А вскоре, в 9 ч 07 мин по московскому времени, состоялся и сам запуск космического корабля «Восток» с Ю. А. Гагариным на борту, ставший эпохальным событием в истории человечества.

В течение всего полета осуществлялся оперативный врачебный контроль, который проводился как при непрерывном наблюдении за частотой пульса и дыхания космонавта, так и на основании анализа радиопереговоров Ю.А.Гагарина с Землей, а также при помощи телевизионной системы. Обнаружилось, например, что в переходном периоде от перегрузок к состоянию невесомости у Ю.А.Гагарина наблюдались кратковременные пространственные иллюзии, выражающиеся в ощущении полета в перевернутом положении. Затем это все прошло.

Состояние невесомости наступило в 9 ч 21 мин по московскому времени. Ю.А.Гагарин почувствовал во всем теле такую же приятную легкость, какую он ощущал во время тренировок, на самолете УТИ-МиГ-15. Он вышел на связь с оператором «Зари» и доложил, что наступила невесомость. Как и во время тренировок на самолете, космонавта сначала подняло вверх, но ремни его задержали. Хотя состояние невесомости продолжалось на сей раз около часа, однако самочувствие Ю.А.Гагарина в течение всего периода действия невесомости оставалось хорошим. Лишь в конце этого периода космонавт отметил некоторое чувство дискомфорта, вызванное отсутствием давления спинки и сиденья кресла на тело человека.

Космический корабль «Восток» был снабжен специально разработанной медицинской аппаратурой и датчиками, позволявшими контролировать физиологические показатели космонавта в полете. Наземные радиотелеметрические станции осуществляли запись в виде осциллограмм на фотоленте. Регистрировались электрокардиограммы и частота дыхания (пневмограмма). Непрерывно передатчиком «Сигнал» передавалась частота пульса, которая записывалась на магнитной ленте. На наземных пунктах находились врачи, которые анализировали данные записей и делали выводы о состоянии здоровья космонавта. С каждого наземного пункта выводы сообщались в Центр управления полетом и докладывались руководителю полетов.

На 10-й минуте полета частота пульса у Ю.А.Гагарина составляла 97 ударов в минуту, частота дыхания — 22 цикла в минуту. Максимальные же частота, пульса в течение всего полета у Ю.А.Гагарина была 104 удара в минуту, а частота дыхания — 37 циклов в минуту. Последнее вызывалось нервно-эмоциональным состоянием космонавта и новизной обстановки. Врачи быстро расшифровывали магнитные ленты, и было видно, что электрокардиограмма в условиях космического, полета у Ю.А.Гагарина была в пределах нормы.

В течение всего полета система жизнеобеспечения работала без отклонений, так же как и другие системы космического корабля. Система кондиционирования поддерживала в кабине «Востока» давление в пределах 750 мм рт.ст., нормальные влажность воздуха, концентрацию кислорода и углекислого газа. Температура в кабине космического корабля колебалась в пределах 15–22° С. Ю.А.Гагарин передавал, что самочувствие у него хорошее, настроение бодрое, проводил визуальные наблюдения Земли.

Работоспособность Ю.А.Гагарина в течение всего полета была на высоком уровне. Действия, требующие тонкой координации движений (например, работа с приборами и различной аппаратурой), выполнялись беспрепятственно и быстро, отличались легкостью и свободой движения при записях в бортовом журнале визуальных наблюдений и результатов выполненных экспериментов. Как и на борту самолета во время тренировочных поста, так и на борту корабля «Восток» при фиксации человека писать было можно, почерк был разборчив.

В полете Ю.А.Гагарин пообедал. Из контейнера питания он достал щавелевое пюре с мясом, мясной паштет и шоколадный соус. После еды с помощью мундштука попил консервированной воды. Акт глотания не нарушался, и был сделан важный вывод о том, что в условиях космического полета можно принимать пищу и пить воду. Следует сказать, что большинство космонавтов с аппетитом ели в условиях невесомости. Особенно им нравился украинский борщ, мясной паштет, сосиски-малютки, виноградный сок и цукаты. Ю.А.Гагарину особенно по душе были печеночный паштет и абрикосовый сок.

В 10 ч 45 мин по московскому времени Ю.А.Гагарин совершил посадку на родную Землю в районе деревни Смеловки Саратовской области. Он приземлился в местах, где впервые в жизни стал летать на самолетах во время учебы в аэроклубе. На борту самолета во время перелета от места посадки в город Куйбышев врач В.Г.Волович провел первый медицинский осмотр. Все было нормально. Частота пульса 68 ударов в минуту, артериальное давление 125 на 70 мм рт.ст., температура 36,6° С. Самочувствие и настроение хорошие.

Вспоминаю встречу Ю.А.Гагарина с сотрудниками института, который был ответственным за отбор, тренировки и подготовку космонавтов. Чтобы больше вошло людей в конференц-зал, где должна была состояться встреча, из него вынесли все стулья. И все равно конференц-зал был заполнен до отказа, так что даже и передвигаться по нему стало невозможно. Ю.А.Гагарина сопровождал руководитель института, видный организатор советской медицины Ю.М.Волынкин, который после краткого выступления предоставил слово космонавту.

В своем выступлении, которое длилось около получаса, Ю.А.Гагарин впервые подробно рассказал, как выглядит Земля с высоты 300 км, о красоте нашей планеты и о работе систем корабля «Восток». Более подробно остановился на том, как он перенес вибрацию и состояние невесомости. Говорил эмоционально, доходчиво, на вопросы отвечал четко, кратко, но емко. Выступление Ю.А.Гагарина произвело на всех нас потрясающее впечатление. Затем космонавт поблагодарил сотрудников института и уехал в Звездный городок. Несколько позже, в июле, в этом же конференц-зале сотрудникам института были вручены награды Родины за участие в подготовке космонавтов. Среди награжденных было много и тех, кто упоминался в данной брошюре.