Прошло 30 лет после первого полета человека в космос и более 33 лет после запуска первого искусственного спутника Земли. Появляется естественное желание спросить себя: что же мы успели сделать, что узнали нового, что получили практически полезного?

ЧТО СДЕЛАНО?

Если говорить о пилотируемых полетах, то можно назвать следующие главные результаты:

— мы поняли, что человек может жить и работать на орбите год (вероятно, и больше);

— осуществлено 6 лунных экспедиций;

— человек может работать в открытом космическом пространстве (в скафандре), но его подвижность, его возможности при этом крайне ограничены;

— человек может вести исследования в космосе, меняя их программы и цели в процессе полета, хотя возможности его главным образом определяются установленным на борту оборудованием, причем он не может конкурировать по точности выполнения прецизионных операций с автоматическими устройствами;

— в пилотируемых космических полетах не получено принципиально новой информации (кроме данных о самом человеке в условиях невесомости, данных о работе самих средств полетов в космос), и мы пока питаемся надеждами, что в будущем нам удастся сделать что-нибудь существенное;

— еще не найдена «экологическая ниша» в науке, технике, экономике для человека, работающего непосредственно на орбите (то, что до сих пор практически делалось — наблюдения, включения и выключения фотоаппаратов, приборов наблюдения внешнего пространства, экспериментального оборудования, — можно было бы делать в принципе с помощью автоматических устройств, которые пока не могут конкурировать с человеком только в деле ремонта и замены отдельных приборов и оборудования, но «ремонтник» едва ли надежная и долговечная ниша).

В области прикладной, полезной для людей на Земле деятельности на орбите за счет использования автоматических космических аппаратов дело с результатами существенно лучше. Можно назвать следующие важные результаты, полученные здесь:

— резкое расширение возможностей телефонной, телексной и компьютерной связи за счет использования спутников связи;

— обеспечение телевизионной связи между континентами;

— глобальный метеорологический контроль с помощью метеоспутников, резко повысивший точность прогнозов погоды и предупреждений о надвигающихся стихийных бедствиях;

— улучшена навигация судов и самолетов за счет использования спутниковых навигационных систем;

— повышена надежность получения радиосигналов от терпящих бедствие и определения района их бедствия с помощью спутниковых систем типа «Коспас—Сарсат»;

— появилась возможность глобального и местного экологического контроля поверхности суши и океанов, исследования природных ресурсов Земли за счет использования спутников;

— ведутся наблюдения поверхности суши и океанов с помощью спутников-разведчиков не только в интересах военной разведки, но и для контроля за выполнением международных соглашений по ограничению вооружений.

В области научных исследований с помощью автоматических космических аппаратов получена новая нетривиальная информация. Сюда можно отнести:

— открытие радиационных поясов Земли;

— результаты исследований ионосферы и магнитосферы Земли;

— открытие «солнечного ветра»;

— подтверждение отсутствия жизни на Луне и на Венере;

— данные по атмосферам и по поверхности Венеры и Марса (состав, изменение плотности и давления по высоте, рельеф);

— крупномасштабные карты и фотографии поверхности Луны, Марса, дальних планет Солнечной системы и их спутников;

— обнаружение на небесной сфере и картирование источников излучения в ультрафиолетовом, рентгеновском и в гамма-диапазонах электромагнитного излучения;

— обнаружение на небесной сфере вспыхивающих источников излучения в рентгеновском и гамма-диапазоне;

— подтверждение существования нейтронных звезд и «черных дыр» во Вселенной;

— обнаружение неизвестных ранее процессов, происходящих во Вселенной (перетекание вещества в тесных двойных звездных системах, аккреция вещества на поверхность нейтронных звезд, аккреция вещества на «черные дыры»).

В области создания технических средств космической техники имеются, конечно, большие успехи. Но особенно не следует обольщаться: ведь здесь космическая техника работала, так сказать, сама на себя.

Тут можно было бы отметить следующие важные работы. Во-первых, созданы различные средства выведения космических аппаратов:

— одноразовые ракеты, из которых можно назвать, например, советские ракеты семейства Р-7 (с массой полезного груза, выводимого на орбиту, около 7 т), семейства «Протон» (около 20 т), «Зенит» (около 13 т), «Энергия» (порядка 100 т), американские ракеты семейства «Атлас» (с массой полезного груза, выводимого ракетой «Атлас-Аджена», около 3,4 т), семейства «Титан» {«Титан-III С» выводит на орбиту около 12 т), «Сатурн-5» (около 137 т), французские ракеты семейства «Ариан» (предполагается, что масса полезного груза ракеты «Ариан-5» составит около 20 т);

— «полумногоразовые» транспортные системы: американская система «Шаттл» (с массой полезного груза около 30 т) и советская система «Буран» (предполагалось, что масса полезного груза составит до 30 т).

Во-вторых, были созданы средства для пилотируемых полетов и работы человека в космосе — пилотируемые корабли и орбитальные станции: одноместный «Восток» с возможностью полета до 10 суток, одноместный «Меркурий» (до 1 суток), трехместный «Восток» (до 3 суток), двухместный «Джемини» (до 15 суток), трехместный «Союз» (в автономном режиме до 20 суток и в составе орбитальной станции до полугода), трехместный «Аполло» (до 15 суток), двухместный лунный экспедиционный корабль, восьмиместный «Спейс Шаттл» (автономный полет до 30 суток), орбитальные станции «Скайлэб», станции типа «Салют» и многомодульная станция «Мир».

Наконец, были созданы автоматические космические аппараты для научных исследований. Наиболее выдающиеся результаты были получены с помощью КА «Эксплорер-1» (открытие радиационных поясов Земли), «Лунар орбитер» (картографирование поверхности Луны с орбиты ее спутника), «Луна-16» (доставка грунта с поверхности Луны на Землю), «Луна-17» (самоходный аппарат, управляемый оператором с Земли), «Венера-4» (первые сведения о параметрах атмосферы Венеры), «Маринер-9» (исследования и картографирование поверхности Марса с орбиты его спутника), «Викинг-1» (исследования поверхности Марса и поиски признаков жизни в районе посадки аппарата), «Вояджер» (исследования дальних планет Солнечной системы), «Ухуру», «Ариэль», САС-3, «Вела», «Коперник», АНС-1, КОС-8, «ХЭАО», «ИУЕ» (фундаментальные астрофизические исследования в рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах). И, наконец, автоматические космические аппараты для прикладных работ на орбите спутников Земли. Среди них нельзя не упомянуть спутники связи («Интелсат», «Комстар», «Синком», «Экран» и т. д.), спутники для исследования природных ресурсов Земли («Лендсат», «Сисат»), навигационные спутники типа «Навстар», метеорологические спутники, спутники-разведчики, спутники для передачи сигналов терпящими бедствие и определения их координат.