II. ПЕРСПЕКТИВНЫЕ КОСМИЧЕСКИЕ СИСТЕМЫ

Постскриптум. Звезды

Саган К. (Carl Sagan)

Как показывает изучение прогнозов XIX в. относительно развития техники в XX столетии, предсказание будущего технического прогресса - отнюдь не легкое дело. По большей части эти предсказания скорее слишком пессимистичны, чем слишком оптимистичны. Однако, соизмеряя громадные расстояния между звездами и сравнительно бедные энергетические ресурсы, которыми мы располагаем, я очень сомневаюсь в возможности межзвездных космических полетов к 2001 г. Если существуют технические цивилизации на планетах или других звездах, то гораздо экономичнее установить контакт с ними при помощи радио.

Из-за больших потребных отношений масс, присущих современным и проектируемым на ближайшее будущее космическим летательным аппаратам, межзвездный космический полет со скоростью порядка нескольких сотых скорости света вряд ли будет осуществим в течение следующего столетия. При таких скоростях полет человека даже к ближайшим звездам представляется нереальной мечтой, поскольку время путешествия превысило бы среднюю продолжительность человеческой жизни. Возможны две биологические вариации этой темы. Согласно первой, одно поколение людей поселяется на борту межзвездного космического корабля, и через несколько поколений их потомки достигают отдаленных миров. Экономические и социальные требования к осуществлению таких путешествий со всей очевидностью свидетельствуют о том, что это непростое предприятие. С другой стороны, мы можем представить себе создание метаболических препаратов, которые будут способны соответствующим образом замедлять биологическую активность организма членов экипажа, продолжительность жизни которых будет исчисляться несколькими столетиями. Конечно, этот вопрос является спорным, но при современных темпах прогресса в области биологии было бы преждевременным полностью исключать такую возможность.

В более отдаленном будущем имеется еще более впечатляющая возможность осуществления межзвездных путешествий - так называемые релятивистские полеты. Движение с постоянным ускорением 1 g до средней точки дистанции путешествия и равномерное замедление после этой точки сделает возможным достижение любой точки нашей Галактики в течение одной человеческой жизни благодаря релятивистскому замедлению хода времени. Разумеется, космические корабли вернутся из таких путешествий в очень отдаленном будущем. Явление замедления времени доказано как теоретически, так и экспериментально. Проектирование релятивистского межзвездного космического корабля - проблема очень отдаленного будущего, так как она выходит далеко за пределы наших современных возможностей. Даже в идеальном случае, если все топливо будет находиться на борту космического корабля, требуемые отношения масс будут недостижимыми. Кроме того, при полете в космосе с релятивистскими скоростями индуцируется поток космических лучей очень большой интенсивности в результате столкновения атомов и частиц межзвездной пыли с движущимся космическим кораблем. Однако эти проблемы могут быть решены уже сегодня. Например, комбинация ядерной ступени, термоядерных ступеней, межзвездного прямоточного реактивного двигателя Бассарда и устройства для магнитного захвата ионизованных частиц, основанного на принципе всасывания сверхпроводящего потока, может стать одним из возможных способов осуществления релятивистского межзвездного космического полета. Размеры подобного предприятия должны быть, разумеется, очень большими, но никто и не надеется, что межзвездный космический полет окажется столь же легким, как освоение нашей солнечной системы, хотя вполне возможно, что в будущем будут найдены более простые решения этой проблемы, чем прямоточный реактивный двигатель Бассарда.

Более подробное рассмотрение этой и многих других связанных с ней проблем можно найти в работах [1, 2].

ЛИТЕРАТУРА

1. Sagan С., Direct Contact Among Galactic Civilizations by Re-lativistic Interstellar Space Flight, Planetary and Space Science, 11, p. 485-498 (1963).

2. Shklovskii S., Sagan C, Intelligent Life in the Universe, Holden-Day, Inc., San Francisco, 1966.

Далее...