Вступительное слово

Конеччи Ю. Б. (Eugene В. Konecci)

Мы нарочно выбрали достаточно отдаленное будущее с тем, чтобы достижения техники, которые сейчас можно только предвидеть, успели бы стать повседневной действительностью. Наша задача - обсудить основные черты будущего, а не пути его достижения. Поскольку от 2001 г. нас отделяют еще 35 лет, то можно ожидать, что к тому времени будут достигнуты крупные успехи в освоении космоса по крайней мере в следующих направлениях:

1. Полеты автоматических зондов во все районы солнечной системы и ее ближайшие окрестности, осуществляемые аппаратами, обладающими высокой надежностью, несущими большой полезный груз и располагающими средствами связи, необходимыми для выполнения научных исследований. Надежная работа таких аппаратов будет обеспечена в течение длительных промежутков времени порядка 5 - 10 лет.

2. Многократное использование космических аппаратов станет обычным в пилотируемых системах космического транспорта. Хотя оно и не снизит стоимости перевозок в космическом пространстве до 2 долл. за 1 кг веса, как иногда предсказывают, однако с уверенностью можно сказать, что эта стоимость понизится до уровня порядка 20 долл. за 1 кг. Следовательно, мы будем иметь экономически выгодные системы перевозок в космическом пространстве.

3. Будет функционировать или находиться в стадии активной разработки экономичная пилотируемая транспортная система для полетов на ближайшие планеты, хотя сейчас трудно сказать, будет ли использоваться импульсный ядерный двигатель, электрический двигатель с ядерным реактором или ядерный двигатель с газофазной активной зоной. Отметим, что наиболее пессимистической оценкой срока ввода в эксплуатацию ядерного ракетного двигателя с газофазной активной зоной сейчас считается 1990 год.

4. В 2001 г. разработка систем для межзвездных полетов, по-видимому, еще не достигнет активной стадии. Однако 35 лет - столь большой период времени, что давно ожидаемые успехи в области термоядерного синтеза станут наконец реальностью. В этом случае может начаться интенсивная разработка термоядерных ракет, а вопрос о межзвездных полетах к тому времени может стать достаточно насущным для активного изучения и обсуждения.

5. Практическое использование достижений космической техники станет обычным делом. Многие современные заботы и сомнения, касающиеся этой проблемы, отойдут в прошлое по мере того, как коммерческий мир будет использовать все больше и больше нововведений, технических достижений и открытий, сделанных в процессе осуществления программ космических исследований. Достижения биологии и медицины уже начинают приносить пользу. Материалы и конструкции, разрабатываемые для космических исследований, произведут революцию в наших обычных представлениях о домашних удобствах. Космическая электроника позволит улучшить системы связи и информации и тем самым будет способствовать развитию образования, деловых связей и совершенствованию подготовки специалистов. Исследования в области жизнеобеспечения в космическом пространство позволят решить стоящие сейчас перед нами проблемы контроля чистоты воздуха, потребления воды, а также использования отходов.

6. Сейчас население США превышает 195 млн. человек. К 2001 г. оно составит по прогнозам 410 млн. человек. Ожидается, что в нашей стране и во всем мире население увеличится более чем вдвое. Сейчас население мира оценивается в 3,5 млрд. человек. К 2001 г. оно должно превысить 7 млрд. Интересно отметить, что сейчас в США более чем из 195-миллионного населения около 46%, или более 91 млн., составляет молодежь в возрасте до 25 лет. К 1980 г. ожидается увеличение населения приблизительно до 252 млн., причем более 50% будет в возрасте до 25 лет. В 2001 г., когда население США составит 410 млн. человек, ожидается, что более 60% населения будет моложе 25 лет, т.е. не достигнет еще первой трети предсказываемой на это время продолжительности жизни. Понадобится открыть много новых учебных заведений, построить новые сооружения для организованного досуга и отдыха, обеспечить занятость рабочей силы.

Космическая эра уже начинает поражать нас своими чудесами. Один из наших космодромов на мысе Кеннеди несомненно является чудом света. Достаточно вспомнить его гигантский комплекс 39, здание вертикальной сборки ракет-носителей космических кораблей "Аполлон", высота которого 160 м сравнима с высотой египетских пирамид и Александрийского маяка. На его строительство было затрачено три года, и обошлось оно в 90 млн. долл.

Гусеничный транспортер для транспортировки космического корабля "Аполлон" с носителем сам по себе является чудом. На его изготовление пошло 2720 т стали. Он приводится в действие двумя дизельными двигателями мощностью 2750 л. с. каждый, что, по моим расчетам, эквивалентно мощности приблизительно 110000 человек, или количества рабочих, занятых в течение 20 лет на постройке величайшей египетской пирамиды Хуфу (Хеопса).

Следующие 35 лет дадут нам города космической эры, спроектированные и построенные людьми, мыслящими в космических масштабах, которые будут пользоваться достижениями нашей все более бурно развивающейся космической техники. Последнее столетие индустриальной революции принесло нам больше изменений, чем тысячелетие Римской империи или 100000 лет каменного века. В прошлом изменения были в значительной мере связаны с использованием достижений физики, которые в наши дни оказывают влияние почти на каждого обитателя Земли. Следующие 35 лет исследования космического пространства приведут к таким новым достижениям науки и передовой техники, которые затмят все наши прошлые достижения.

Не следует забывать о присущей нам естественной человеческой склонности к привычному. Привычка может стать препятствием на пути к прогрессу, в то время как исследование космического пространства и развивающаяся в связи с этим техника стимулируют прогресс и являются его движущей силой. Люди, планирующие отдаленное будущее, очень часто убеждаются на собственном опыте в том, как трудно отвлечься от привычного хода мыслей, заставляющего принимать стандартные решения. Взывающие к воображению проблемы освоения космического пространства оказывают стимулирующее, каталитическое действие, которое порождает поток идей, одна другой лучше, обеспечивающих наше организованное продвижение вперед, называемое техническим прогрессом. Мы склонны переоценивать проблемы будущего и недооценивать проблемы настоящего.

В будущем нас ждут большие достижения в космосе и не менее замечательные достижения здесь, на Земле, которые сделают нашу жизнь лучше.

Далее...