Излагая астрономiю различныхъ планетъ нашей солнечной системы и разсматривая, въ какомъ видѣ представляется вселенная наблюдателямъ, находящимся на различныхъ планетахъ, мы не выходили изъ предѣловъ одной и той-же системы феноменовъ. Всѣ наши планеты почерпаютъ теплоту и свѣтъ изъ одного источника; каждая изъ нихъ озаряется одинакимъ свѣтомъ, ихъ жизненная дѣятельность возбуждается, въ различныхъ степеняхъ напряженности, одинакими силами, ихъ существованiе и существованiе находящихся на нихъ тварей подчиняется однимъ и тѣмъ-же законамъ. Это одинъ городъ, части котораго различаются между собою, но единство котораго остается неизмѣннымъ. На Марсѣ, на Землѣ, на Юпiтерѣ и на Венерѣ восходитъ и заходить наше единственное Солнце, разливая плодородiе на пути своемъ; облака носятся въ воздухѣ и орошаютъ поля дождями; дуютъ вѣтры, чередуются времена года, природа питается однѣми и тѣми-же стихiями, живетъ одною и тою-же жизнью.

Но все измѣнится, какъ скоро оставимъ мы эти области съ цѣлью посѣщенiя другихъ частей вселенной. Вполнѣ новыя картины представятся взорамъ нашимъ и свѣтъ, къ которому мы привыкли, исчезнетъ предъ новымъ свѣтомъ. Перспективы измѣнятся, новый мiръ откроется предъ нами и если-бы не дивная универсальность законовъ природы, свидѣтельствующихъ - какъ здѣсь, такъ и вездѣ — объ единой рукѣ и единой мысли, то можно-бы подумать, что перенеслись мы въ державу другаго Творца.

Отправимся, напримѣръ, на одну изъ планетъ, сосѣднихъ съ звѣздою α въ, созвѣздiи Центавра. Извѣстно, что эта звѣзда наша сосѣдка: она гораздо ближе къ намъ, чѣмъ слѣдующая за нею, 61 въ созвѣздiи Лебедя, удаленная на разстоянiе въ два раза бóльшее. Однимъ словомъ, она находится отъ насъ въ разстоянiи 8 трильоновъ, 603 мильярдовъ и 200 миллiоновъ лье — въ дистанцiи столь малыхъ размером, что лучъ свѣта, пробѣгая въ секунду 70,000 лье, употребляетъ три съ половиною года для прохожденiя пространства, отдѣляющаго насъ отъ этой звѣзды.

Итакъ, мы находимся на планетѣ, относящейся къ α въ созвѣздiи Центавра. Здесь очень уже изменяются нѣкоторыя перспективы; наши созвѣздiя представляются въ нѣсколько другомъ видѣ; видимыя движенiя звѣздной сферы не имѣютъ никакого соотношенiя съ движенiями, которыя мы наблюдаемъ съ Земли и даже наше Солнце представляется уже звездою, вошедшею въ составъ созвѣздiя Персея. Что-же касается насъ и всѣхъ планетъ, лунъ и кометъ нашей системы, то нечего и говорить, что все это не существуетъ для этого мiра.

Но что больше всего покажется намъ страннымъ, едва ступимъ мы ногою на эту планету, то это фактъ, что освѣщать будетъ насъ не одно солнце, а два великолѣпныхъ свѣтила, поочередно занимающiя тысячи положенiй на своихъ относительныхъ зодiакахъ. И въ самомъ дѣлѣ, покинуть нашу Землю и вдругъ очутиться въ мiрѣ, освѣщенномъ двумя солнцами — что можетъ быть поразительнѣе этого? Смотря по наклоненiю планеты, два упомянутыя солнца могутъ чередоваться въ правильной послѣдоватѣльности: одно можетъ восходить въ ту минуту, когда заходитъ другое, причемъ ихъ движенiя и свѣтъ, пересекаясь въ моментъ кульминацiй, слѣдуютъ по общему пути, сохраняя между собою разстоянiе, перiодически то увеличивающееся, то уменьшающееся. Во время прохожденiя своего надъ горизонтомъ, они комбинируются тысячами различныхъ способовъ, а цвѣта ихъ, находясь въ болѣе или менѣе близкомъ между собою разстоянiи, могутъ производить нѣизвестную для насъ игру свѣта.

Если — какъ и по всему слѣдуетъ заключать — каждое изъ этихъ Солнцъ составляетъ центръ группы извѣстныхъ планетъ, то самый фактъ одновременнаго существованiя двухъ Солнцъ долженъ вызывать въ средѣ мiровъ этiхъ невообразимое многоразличiе въ дѣятельности природы. Въ нашей солнечной системѣ нѣтъ ни одной силы, которая, не ограничиваясь ежедневными явленiями теплоты и свѣта, управляла-бы тайнымъ ходомъ жизни въ каждомъ изъ относящихся къ ней мiровъ. Наши правильныя времена года не представляютъ ни малѣйшаго сходства съ часто повторяющимися временами года, обусловливаемыми положенiемъ и наклоненiемъ планетъ къ ихъ орбитамъ, относительно положенiя, которое занимаютъ два озаряющiя ихъ свѣтила. Планеты, ближайшiя къ одному изъ солнцъ, подчиняются его преобладающему влiянiю, причемъ дѣйствiе другаго солнца оказывается ничтожнымъ. Для планетъ промежуточныхъ первое влiянiе уничтожается силою противодѣйствующею, а для крайнихъ — дѣйствiя солнцъ комбинируются, сочетаются или борятся между собою, вызывая такимъ образомъ строй жизни, несовмѣстный съ тѣмъ, который намъ извѣстенъ.

Солнца эти не одинаковой величины и не одинаковой силы дѣйствiя. Удаленiе ихъ значительно, такъ какъ большая полуось орбиты, видимая съ Земли перпендикулярно, подставляется стягивающею уголъ въ 12". Размѣры, опредѣляемые этою величиною (относительно разстоянiя α отъ Центавра), кажутся намъ слишкомъ необычайными; поэтому поговоримъ о нихъ. Малое солнце обращается вокругъ большаго въ 78 нашихъ лѣтъ, необходимо увлекая за собою свою планетную систему. Для большей точности слѣдовало-бы сказать, что центры обеихъ системъ вращаются вокругъ ихъ общаго центра тяготѣнiя и центръ этотъ есть ничто иное, какъ математическая точка, лежащая въ пространствѣ между двумя светилами. Такое движенiе повiдимому свойственно всѣмъ двойнымъ звѣздамъ и всѣмъ звѣзднымъ системамъ. Законы тяготѣния управляютъ мiромъ. Звѣзды, составляющiя двойную группу, не могутъ оставаться и не остаются неподвижными. Если точно обозначить положенiе бóльшей звѣзды, то меньшая окажется движущеюся вóкругъ большей, находясь порою то какъ-разъ на востокѣ или на западѣ, а иногда на сѣверѣ или на югѣ и запаздывая на полъ-оборота.

Блестящее доказательство всеобщности законовъ притяженiя Ньютона! Первые изслѣдователи, занимавшiеся наблюденiемъ сложныхъ звѣздъ, и не подозрѣвали, что послѣднiя образуютъ дѣйствительную систему; звѣзды эти казались астрономамъ свѣтилами независимыми, случайно помѣщенными на двухъ зрительныхъ линiяхъ, недалекихъ одна отъ другой и только вслѣдствiе перспективы кажущихся очень сосѣдними. Даже Уильямъ Гершель, которому мы обязаны починомъ въ дѣлѣ серьезнаго изученiя звѣздной астрономiи вообще, а этой отрасли ея въ особенности, и не воображалъ въ началѣ своихъ изслѣдованiй, что между сложными звѣздами существуетъ неизменная связь. Онъ только старался отыскать способъ для опредѣленiя разстоянiя, въ которомъ находится отъ Земли самая яркая звѣзда, а между тѣмъ нашелъ то, чего собственно не искалъ. Впрочемъ, случается это нерѣдко. Благодаря ему и его преемникамъ мы знаемъ, что дѣйствiе мiровыхъ законовъ тяготѣнiя — какъ въ безднахъ пространства, такъ и вокругъ насъ — совершается въ прямомъ отношенiи массъ и въ обратномъ отношенiи квадратовъ разстоянiй. Это фактъ капитальный, полезность котораго не уступаетъ его важности и прежде чѣмъ онъ былъ констатiрованъ, мы не имѣли никакого права утверждать, что притягательная сила присуща матерiи и что послѣдняя не можетъ существовать без первой въ невѣдомыхъ пространствахъ вселенной.

Вмѣстѣ съ тѣмъ, это вопросъ, относящiйся къ области физики и философiи, бывшiй некогда сомнительнымъ, но теперь вполнѣ доказанный. Не упоминая о его философскомъ значенiи, скажемъ только, что его математическiя послѣдствия очень важны. Пусть будутъ даны: угловая скорость движенiя малой звезды вокругъ большой и радiусъ ея орбиты и изъ этого легко уже выводится числовая величина ея паденiя, въ секунду, къ центральному свѣтилу. Изъ сравненiя этой величины съ законами паденiя на Земле или на Солнце, выводится отношенiе массы большой звѣзды къ массе Земли, или къ массе Солнца. Съ той минуты, какъ опредѣлится разстоянiе двойной звезды, звѣзда эта будетъ такъ-же взвѣшена, не смотря на ея громадное удаленiе, какъ взвешены Луна и планеты. Есть поводы думать, что въ такомъ положенiи находится уже 61 звѣзда созвѣздiя Лебедя и что ея масса (считая обѣ составныя звѣзды) равна 0,353, если массу Солнца примемъ за 1.

Разстоянiе двойныхъ звѣздъ отъ Земли опредѣляется при помощи наблюденiя послѣднихъ и сравненiя временъ, втеченiи которыхъ лучи свѣта достигаютъ къ намъ отъ второй звѣзды, смотря по тому, находится-ли она въ части своей орбиты самой близкой, или самой удаленной отъ Земли.

Въ виду чрезвычайно важныхъ результатовъ, которыми во многихъ отношенiяхъ мы обязаны или будемъ обязаны познанiю этихъ далекiхъ системъ, мы не можемъ воздержаться, чтобъ не вспомнить о неправильномъ толкованiи принципа конечныхъ причинъ. Въ 1779 году аббатъ Майеръ написалъ брошюру о звѣздныхъ группахъ, брошюру, мало достойную ея автора. Николай Фуссъ, членъ С.-Петербургской Академiи Наукъ, рѣшился опровергнуть нѣкоторые явные промахи брошюры этой и въ числѣ ихъ тотъ, который помѣщаетъ спутниковъ на многiе градусы угловаго разстоянiя отъ ихъ планетъ. Но оружiе, которое употребилъ Фуссъ и которое не слѣдовало-бы ему употреблять, состояло все-таки въ вопросѣ: cie bono? „Къ чему свѣтлымъ тѣламъ обращаться вокругъ имъ подобныхъ? говорить онъ. Солнце — это единственный источникъ, изъ котораго планеты почерпаютъ теплоту и свѣтъ. Тамъ, гдѣ цѣлыя солнечный системы подчиняются другимъ солнцамъ, ихъ близость или ихъ движенiя не имѣютъ уже цѣли, ихъ лучи — пользы. Солнцамъ нѣтъ нужды заимствоваться отъ постороннихъ тѣлъ тѣмъ, чѣмъ они обладаютъ и сами. Если второстепенныя звѣзды суть свѣтлыя тѣла, то въ чемъ состоять цѣль ихъ движенiй?“ Прекрасные выводы ума умѣющаго претензiю видѣть дальше, чѣмъ дозволяется это его силами! Сколько разъ своимъ обманчивымъ миражемъ они задерживали насъ въ слѣдованiи по прямому пути!

Сложность естественныхъ явленiй, усматриваемая нами въ системахъ двойныхъ звѣздъ, еще усилится, когда перенесемся мы въ систему звѣздъ тройныхъ. Отдѣлъ послѣднихъ меньше отдѣла первыхъ. Изъ числа 120,000 звѣздъ, видимыхъ на небѣ, 3,000 звѣздъ принадлежатъ къ отдѣлу двойныхъ, слѣдовательно на одну двойную звѣзду, среднимъ числомъ приходится 40 простыхъ. Намъ извѣстно около 50 тройныхъ звѣздъ. Мiры, подчиняющiеся подобнымъ системамъ и различнымъ пертурбацiямъ, производимымъ солнцами, сосѣдними къ солнцу мiровъ этихъ, должны образовать систему, къ которой мы не можемъ приравнять ничего аналогичнаго. Въ большей части тройныхъ звѣздъ одна звезда занимаетъ преобладающее положенiе и находится въ видимомъ центрѣ тройственной системы; ея спутникъ — двойная звѣзда. Первая есть центральное солнце, вокругъ котораго вращаются остальныя; вторая, составляя центральное светило для третьей, увлекаетъ последнюю въ своемъ кругообращенiи. Это все равно, какъ если-бы Земля и Луна были малыми Солнцами. Хватило-бы только охоты придумывать планетную систему для каждаго изъ этихъ трехъ свѣтилъ — и можно-бы создать мiръ, далеко выходящiй за пределы всего, что только можетъ измыслить самое причудливое воображенiе.

Что сказать, наконецъ, о четверныхъ звѣздахъ, о звѣздѣ ε въ созвѣздiи Лиры — свѣтилѣ, которое на первыхъ порахъ кажется двойнымъ, въ сущности-же каждая изъ его составныхъ частей есть двойная звѣзда? Что сказать о системахъ еще болѣе богатыхъ, напримѣръ о ο Орiона, состоящемъ изъ четырехъ главныхъ звѣздъ, расположенныхъ въ четырехъ углахъ трапецiи, причемъ двѣ звѣзды, находящiяся въ основанiи, имѣютъ еще по одному лучезарному спутнику?

Люди, заключающее о вселенной на основанiи видимаго ими на Землѣ, очень далеки отъ истины. Если-бы изученiе сложныхъ звѣздъ не имѣло другой цѣли, кромѣ обнаруженiя заблужденiй людей этихъ, то это одно заслуживало-бы уже нашей признательности. Пусть поборники абсолютнаго въ природѣ взглянуть на небо нашими глазами. Это будетъ для нихъ полезнѣйшимъ занятiемъ и предохранитъ ихъ отъ исключительныхъ теорiй, идущихъ вразладъ съ великою гармонiею вселенной.

Но насколько это невообразимое разнообразiе явленiй природы въ мiрахъ, относящихся къ малымъ солнечнымъ плеядамъ, должно еще увеличиться вслѣдствiе различiй въ силѣ, величинѣ и цвѣтѣ замѣчаемыхъ въ каждомъ изъ солнцъ? Вотъ, напримѣръ, система α въ созвѣздiи Овна: большое солнце бѣлаго цвѣта, малое — голубаго;; въ системѣ γ Андромеды: большое солнце — оранжевое, другое — изумрудно-зеленое; въ системѣ ρ Персея: одно солнце ярко-красное, другое — темно-голубое; въ системѣ σ Змѣи: оба солнца — голубыя, 8 звѣзда Единорога состоитъ изъ большаго желтаго солнца и малаго — пурпуроваго; въ α Кассiопеи: большое солнце — красное, малое — зеленое и проч. Это разнообразiе оттѣнковъ — фактъ и не происходить оно, какъ можно подумать на первыхъ порахъ, вслѣдствiе оптическаго обмана. Какою причиною обусловливается такое множество цвѣтовъ? Не возрастъ-ли это свѣтилъ, проходящихъ, отъ перваго дня своего существованiя до послѣдняго, извѣстною градацiею различныхъ видовъ? Однакожъ много голубыхъ звѣздъ и звѣздъ временныхъ (тѣ, напримѣръ, которыхъ появленiе и кончину вы видели въ 1572, 1604 годахъ и проч.), не проходили этого градацiею оттѣнковъ. Но, быть можетъ, временный звѣзды, по природѣ своей одинаковы со звѣздами неподвижными? Едва-ли: атмосферы, столь различныя по своимъ поглощающимъ свѣтъ свойствамъ, не различнымъ-ли образомъ влiяютъ на дѣйствiя звѣзды, свѣтъ которой онѣ возбуждаютъ? Какое влiянiе оказываютъ другъ на друга два солнца, различныя по физическому строенiю своему и обладающiя неравною степенью лучезарности? Опытами нашими поставлены въ соотношенiе съ дѣйствiемъ Солнца только тѣла земныя и тутъ попрежнему исчезаетъ уже всякаго рода аналогiя. Когда мысленно переносимся мы въ далекiе предѣлы неба и духомъ присутствуемъ при зрѣлищѣ дивныхъ мiровъ, освѣщаемыхъ многими различно окрашенными солнцами; когда видимъ мы, что разливая въ пространствѣ всевозможныхъ оттѣнковъ свѣтъ, за голубымъ солнцемъ слѣдуетъ солнце красное, за золотистымъ шаромъ — шаръ изумрудно-зеленый; когда къ этимъ великолѣпнымъ свѣтиламъ присоединяются еще цвѣтныя луны, носящiяся на небѣ своими многоцвѣтными дисками, — и разнообразiе явленiй этой природы представляется намъ удаленнымъ отъ нашей природы на столь громадное разстоянiе, что земное естество, со всѣмъ относящимся къ нему, меркнетъ въ тѣни и исчезаетъ въ своемъ ничтожествѣ! Что это за мiры, гдѣ нѣтъ ни дней, ни ночей, ни мѣсяцевъ, ни годовъ; гдѣ время не отпечатлѣваетъ слѣдовъ своихъ, отмѣчающихъ у насъ дорогу жiзни и гдѣ бытописанiя исторiи пишутся кистью Ириды? Таинственная природа неба, какiя тайны хранишь ты еще и какъ безконечно-малы являемся мы, когда мысль наша возносится къ тебѣ изъ бездны нашего ничтожества!